André e Antonio Rebouças, os primeiros negros na universidade


  Muitos anos antes da abolição da escravatura, que só aconteceu no Brasil em 1888, os irmãos André e Antônio Rebouças foram os primeiros negros brasileiros a cursar uma universidade. Em 1854, ingressaram no curso de Engenharia Militar. Quatro anos depois, na  Europa, se especializaram na construção de estradas de ferro e portos.

Filhos de um alfaiate português, Antônio Pereira Rebouças, que viria a se tornar advogado e parlamentar, e de uma escrava alforriada, Carolina Pinto Rebouças, os irmãos  nasceram em Cachoeira, na Bahia. André, em 13 de janeiro de 1838 e Antônio Filho em 13 de junho de 1839.

Abolicionista, durante a década de 1870, André foi especialmente imaginativo e atuante: produziu 13 grandes projetos, como a construção de docas no Rio de Janeiro, Paraíba, Pernambuco, Bahia, ferrovias no Paraná e uma companhia de abastecimento de água no Rio, por influência de um ex-governante paranaense: o também baiano Zacarias.

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